As Critical Animal Studies scholars we state our support for our collegues in the academic institutions in North and East Syria, in the area known as Rojava. This is our answer to their call for solidarity. (https://dialogueforchange.fi/blog/call_for_solidarity_from_the_universities_in_roj/)

Rojava was, up until recently when large areas were lost, known as DAANES, the Democratic Autonomous Administration of North and East Syria. The area, which has faced attacks, war, displacement and hardship during its existence, now faces an existential threat.

Rojava/DAANES has become known for its attempts to build a society based on women’s liberation, ecology and democracy. In the region, as well as in the whole world, such a project is unique. However, the area has faced attacks from multiple sides, most notably from the Turkish state.

Colleagues at Rojava University have shared a worry that the universities they have built over the years, as well as the advances in society at large, are now threatened. The university in Raqqa has already been looted and taken over by the transitional government. Currently, learning is not taking place at the universities in Qamishlo and Kobanê because university buildings are given to refugees. The whole city of Kobanê is still under siege. Support and international pressure are urgently needed.

We in the Network for Critical Animal Studies in Finland urge others, especially scholars of Critical Animals Studies, to familiarize themselves with the unique project and ethics of the area, and to support colleagues in Rojava and work together with them directly.

In the call for solidarity by Rojava University they write:

”We call on you, wherever you are, to stand with Rojava. Raise your voice. Organize on your campuses, in your unions, and in your communities. Use your positions, however limited they may feel, to push for action, to demand accountability, and to refuse silence. Strengthen the networks of solidarity that make resistance possible. Stand up for the revolutionary aims of freedom, women’s liberation, ecological life, and democratic communal life. Your solidarity is part of our self-defense, and it can help shift the balance and prevent yet another genocide in the region.”

We further call on Finnish decision makers to ensure peace in the region, not through supporting a jihadist government, nor engaging in arms trade with the Turkish state, but through initiatives that work for real democracy.

Among the organisations working in the area, we’d like to mention Kurdish Red Crescent aiding refugees locally, and Green Tress, which is a local environmental organization in Rojava. Within the organization there is an animal welfare committee, working, for example, to help homeless animals. The organization also works to provide for internal refugees.

The Board of the Network for Critical Animal Studies in Finland

 

Kannanotto suomeksi:

Kriittisen eläintutkimuksen verkosto tukee Rojavan yliopistoa

Me Kriittisen eläintutkimuksen verkoston hallituksessa haluamme ilmaista tukemme tutkijakollegoillemme pohjoisessa ja itäisessä Syyriassa eli Rojavana tunnetulla alueella. Tämä kannanotto on vastauksemme alueen tutkijoiden solidaarisuuspyyntöön (https://dialogueforchange.fi/blog/call_for_solidarity_from_the_universities_in_roj/).

Aina viimeaikaisiin laajoihin aluemenetyksiin asti Rojava tunnettiin nimellä DAANES
(Pohjois- ja Itä-Syyrian demokraattinen autonominen hallintoalue). Hallintoalue on aina kärsinyt hyökkäyksistä, sodasta ja ihmisten pakkosiirroista, mutta nyt koko sen olemassaolo on uhattuna.

Rojava/DAANES tunnetaan pyrkimyksestään rakentaa yhteiskunta, joka perustuu naisten vapautukselle, ekologiselle ajattelulle ja demokratialle. Hanke on ainutlaatuinen sekä kyseisellä seudulla että maailmanlaajuisesti. Alueelle on kuitenkin hyökätty monesta suunnasta, etenkin Turkin valtion taholta.

Kollegamme Rojavan yliopistossa ovat huolissaan siitä, että heidän vuosien mittaan rakentamansa yliopistot ja yhteiskunnalliset saavutukset ovat nyt uhattuna. Väliaikainen hallitus on jo ryöstänyt ja ottanut haltuunsa Raqqan yliopiston. Quamishlon ja Kobanên yliopistoissa ei tällä hetkellä anneta opetusta, koska yliopistorakennuksissa majoitetaan pakolaisia. Koko Kobanên kaupunki on tätä kirjoittaessamme saarrettuna. Tukea ja kansainvälistä painostusta kaivataan kipeästi.

Me Kriittisen eläintutkimuksen verkostossa kannustamme kaikkia ja etenkin kriittisiä eläintutkijoita tutustumaan Rojavan alueen ainutlaatuiseen yhteiskuntahankkeeseen ja tukemaan tutkijoita alueella ja työskentelemään heidän kanssaan.

Rojavan yliopisto kirjoitti solidaarisuuspyynnössään näin:

”Kutsumme teitä, missä olettekaan, tukemaan Rojavaa. Käyttäkää ääntänne. Järjestäytykää kampuksillanne, järjestöissänne ja yhteisöissänne. Vaikka vaikutusvaltanne tuntuisi pieneltä, käyttäkää sitä: kannustamiseen, vastuunoton vaatimiseen osallisilta, hiljaisuudesta kieltäytymiseen. Vahvistakaa vastarintaa mahdollistavia solidaarisuuden verkostoja. Puolustakaa vapauden, naisten oikeuksien, ekologisen elämän ja demokraattisen yhteisöelämän vallankumouksellisia tavoitteita. Solidaarisuutenne on osa itsepuolustustamme, ja se voi auttaa muuttamaan voimasuhteita ja estämään jälleen yhden kansanmurhan tapahtumisen alueella.”

Pyydämme Suomen päättäjiä varmistamaan rauhaa alueella, ei tukemalla jihadistista hallitusta tai käymällä asekauppaa Turkin valtion kanssa, vaan tukemalla aidosti demokraattisia aloitteita.

Alueella toimivista järjestöistä haluamme mainita kurdilaisen Punaisen puolikuun, joka auttaa seudun pakolaisia, sekä Green Tressin. Green Tress on paikallinen ympäristöjärjestö, jossa toimii myös eläinsuojeluosasto, joka työskentelee muun muassa löytöeläinten auttamiseksi. Samalla Green Tress auttaa alueen sisäisiä pakolaisia.

Kriittisen eläintutkimuksen verkoston hallitus